１０１系(1193F+1197F)　さよなら101系臨時列車 新宿線　新所沢〜入曽間　２００４年１２月１９日撮影

新１０１系(1237F+1235F)　急行　2162列車 池袋線　ひばりヶ丘駅　２００７年５月４日撮影

１９６９年（昭和４４年）１０月に開業した西武秩父線は２５パーミルの勾配が連続する山岳線区なので、これに対応すべく150kWの主電動機に抑速ブレーキを備えた１０１系がその年の３月から製造されました。 　車体は８０１系同様２０ｍ鋼製車体で片側に３カ所両開きドアが設けられてます。また、冬季の寒冷対策としてヒーター容量の増加、客席扉の一部開閉機能（編成中乗務員室近くの１枚しか扉が開かない）などを備えている。 　ブレーキ装置には応荷重付き発電ブレーキ併用電磁直通ブレーキが採用されました。 　台車は８００系の先頭車に採用された台車を改良した空気バネ台車(FS-072、FS-372)が採用されてます。 　通勤から山岳線まで幅広く使用可能な西武初の高性能車となった。 　当初は非冷房の４両固定編成が増備されたが、１９７２年（昭和４７年）の夏に登場した171F×４から６編成は試験的に分散型クーラー（パンタ付きモハは集中型）を搭載して登場しました。扇風機を併用するこの車両は冷房時、音も静かでよく冷えました。その後再び非冷房車が増備されたが、１９７３年（昭和４８年）に、121F×４両５本が中間にＭ車を１ユニット追加して６両固定編成化される際に、新造モハが集中型ＣＵ７２Ｂクーラーを搭載して登場し、連結相手の４両も同時の冷房改造を受けました。このグループは西武で初めての冷改車となって、後に他の４両編成の非冷房車も年式の新しいものから順に冷改されました。翌１９７４年（昭和４９年）の191F×４から以降はすべて新製時から冷房付きで登場しました。 　１９７９年（昭和５４年）に突然番号が飛んで２８１から始まった２両固定編成は、正面デザインも一新され、窓配置やアコモデーションが一新されて登場し、後に従来の連番２２７から始まった４両編成も同様のデザインとなりました。また、このグループから東急車輌製のものが加わるようになりました。 　最近、分散型冷房車は集中型に改良され、一部の車両は４０００系、９０００系、１００００系に機器を一部譲るため、廃車されました。

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